Alibaba registra una caída del 75% en su beneficio neto, impulsado por un gasto de AI récord de 10.000 millones de dólares
Alibaba, la gigante china de las tecnologías de la información, ha anunciado que su beneficio neto cayó un 75% en el primer trimestre, a 1.540 millones de dólares, mientras que su gasto en inteligencia artificial (AI) alcanzó los 10.000 millones de dólares en tres meses. Este gasto significativo en AI ha afectado negativamente a su flujo de efectivo libre, que registró una salida de 6.580 millones de dólares, un aumento del 135% en comparación con el año anterior.
Una inversión sin precedentes en IA
El gasto en AI de Alibaba ha aumentado en un 75% en comparación con el mismo trimestre del año anterior. La unidad de nube, que es la beneficiaria directa de esta inversión, ha logrado un beneficio segmentario que ha aumentado un 133%, con ingresos totales de 39.640 millones de dólares, un incremento del 9% en comparación con el trimestre anterior. La unidad de nube ha reportado ingresos de 7.140 millones de dólares en servicios de computación y nube de IA, un crecimiento del 45% en comparación con el mismo período del año anterior.
La unidad de IA genera ingresos en tres meses
La unidad de IA ha generado ingresos de 1.820 millones de dólares, un crecimiento en doble dígito en comparación con el mismo período del año anterior. Este crecimiento se ha traducido en un aumento del 133% en el margen EBITA de la unidad de nube, que se sitúa en el 12%. La unidad de nube de Alibaba ha mantenido el 38.1% de la cuota de mercado de la nube de IA en China, según datos de la empresa.
El coste de la expansión de la IA
El aumento del gasto en AI ha llevado a una caída en el flujo de efectivo libre de Alibaba. El gasto en propiedad y equipamiento alcanzó los 9.970 millones de dólares, frente a un flujo de efectivo operativo de 3.380 millones de dólares. Este gasto en AI ha sido comparado con el de otras empresas tecnológicas, como Meta, que también ha visto cómo su gasto en AI ha abierto un agujero en su flujo de efectivo libre.
El lado negativo de la inversión en IA
La unidad de IA ha generado ingresos de 492 millones de dólares, un crecimiento del 16% en comparación con el mismo período del año anterior. Sin embargo, la unidad ha registrado una pérdida de 2.040 millones de dólares en el margen EBITA, frente a una pérdida de 475 millones de dólares en el mismo período del año anterior. La compañía atribuye este resultado a la inversión en IA y al costo de la inferencia para la aplicación Qwen.
Una inversión estratégica en IA
El CEO de Alibaba, Eddie Wu, ha argumentado que la capacidad de la unidad de IA para autofinanciarse y sostenirse por sí misma está fortaleciéndose, lo que da a la compañía mayor confianza para seguir invirtiendo en esta área. Según Wu, la unidad de IA de Alibaba ha logrado un ingreso anualizado de productos de IA de aproximadamente 10.000 millones de dólares, un aumento del 25% en comparación con el mismo período del año anterior.
El futuro de Alibaba en la era de la IA
A pesar de la caída en el beneficio neto, Alibaba ha estado invirtiendo en la expansión de su unidad de IA. La compañía ha estado vendiendo activos para financiar esta inversión, incluyendo la venta de su división de juegos por 1.500 millones de dólares. El objetivo de Alibaba es quintuplicar sus ingresos en nube y AI a 100.000 millones de dólares en cinco años. Para este trimestre, la inversión en AI ha costado un 25% de los beneficios netos de la compañía.
Una inversión que genera preocupaciones
Analistas como Citigroup y Bloomberg Intelligence han expresado preocupaciones sobre la inversión en IA de Alibaba, argumentando que podría generar pérdidas en los próximos tres años. Citigroup ha señalado que el aumento en el gasto en capital y el flujo de efectivo libre negativo podrían generar preocupaciones sobre las necesidades de capital y los retornos de la inversión. Sin embargo, el CEO de Alibaba, Eddie Wu, ha defendido que la unidad de AI de la compañía tiene la capacidad de autofinanciarse y sostenirse por sí misma.
💡 La Opinión de ExploxTV
Alibaba está apostando fuertemente por la inteligencia artificial, invirtiendo en una escala sin precedentes. Aunque esto podría generar preocupaciones en el corto plazo, la compañía argumenta que esta inversión es estratégica y necesaria para mantener su posición en el mercado de la tecnología. Sin embargo, los analistas señalan que este gasto podría generar pérdidas a corto plazo, lo que plantea preguntas sobre la sostenibilidad a largo plazo de esta estrategia.