NASA y Katalyst Space Technologies renuncian a rescatar el observatorio gamma ray Swift
NASA y Katalyst Space Technologies anunciaron recientemente que abandonarán el intento de rescatar el observatorio gamma ray Swift antes de que se descomponga en la atmósfera terrestre. El satélite de rescate, llamado Link, lanzado el 3 de julio, tenía como objetivo capturar el observatorio Swift con tres brazos robóticos y elevar su órbita para evitar su caída.
Problemas técnicos y el final de la misión
Katalyst Space Technologies informó que los problemas de control de actitud continuarán impidiendo la finalización de la misión de rescate. A pesar de que el satélite Link aún está en funcionamiento, Katalyst planea aprovechar la capacidad restante, que podría permitir una demostración del sistema de navegación cercano del observatorio Swift.
Riesgos y logros de la misión
La misión de rescate de Swift fue siempre un riesgo. NASA otorgó a Katalyst un contrato de $30 millones para construir y lanzar el satélite de rescate Link en menos de un año. El tiempo limitado obligó a los ingenieros a asumir riesgos técnicos que podrían no haber aceptado de otra manera. Durante las primeras semanas en órbita, todo parecía ir bien, pero en julio el satélite Link comenzó a girar de forma incontrolada. Dos de sus tres rotores de reacción se habían averiado, lo que dejaba solo tres motores de plasma de bajo impulso para intentar recuperar el control del satélite.
Impacto en la industria de los satélites
Katalyst es una de varias empresas estadounidenses trabajando en la reparación y mantenimiento de satélites. Estas misiones podrían eventualmente refaccionar, reparar o actualizar satélites. Los sensores de acoplamiento y los brazos robóticos utilizados por Katalyst son tecnologías cruciales para futuras misiones de mantenimiento de satélites. La misión de Katalyst ha fortalecido la cadena de suministro de la industria espacial de los Estados Unidos, avanzando en las capacidades de mantenimiento en órbita de formas completamente nuevas.
Futuro de la misión Swift
Swift es un antiguo observatorio que ha superado su diseño original de dos años, pero los astrónomos aún lo utilizan para detectar y estudiar explosiones gamma ray, las explosiones más poderosas en el universo conocido. Swift carece de propulsores para mantener su órbita, por lo que una misión de rescate como la de Katalyst era la única forma de mantener el observatorio en funcionamiento durante los 22 años de su misión.
💡 La Opinión de ExploxTV
La misión de rescate de Swift ha demostrado que la industria espacial está dispuesta a asumir riesgos para mantener la viabilidad de los satélites. Aunque la misión no ha tenido el final que se esperaba, las lecciones aprendidas a partir de esta experiencia serán valiosas para futuras misiones de mantenimiento de satélites.
Aunque la misión de rescate de Swift no ha tenido el final que se esperaba, las lecciones aprendidas a partir de esta experiencia serán valiosas para futuras misiones de mantenimiento de satélites. La industria espacial ha demostrado su capacidad para asumir riesgos para mantener la viabilidad de los satélites.