La crisis del incendio en Lake Mariner
En junio de este año, un incendio en una construcción aún en construcción del centro de datos de Lake Mariner en Somerset, Nueva York, expuso la falta de conocimiento de los bomberos locales sobre el lugar. Los bomberos encontraron que no había alarmas ni sistemas de supresión de incendios funcionando, y que tres hidrantes estaban inactivos. Según Steve Matisz, jefe del Departamento de Bomberos de Barker, su equipo entró en el edificio “casi ciego”, enfrentándose a una densa humareda negra proveniente de químicos que no podían identificar, ya que las hojas de seguridad que deberían informarles se habían quemado en el incendio.
Las complicaciones legales y operativas
Lake Mariner es un antiguo yacimiento de carbón en el Lago Ontario. El campus de $3.2 mil millones es uno de los mayores proyectos de construcción de centros de datos de IA en Nueva York, y tiene muchos interesados. Una empresa llamada TeraWulf propietaria y operadora del centro de datos, se encuentra en un terreno alquilado por una empresa que es propiedad de su propio CEO. Fluidstack, una empresa británica de IA, se encargará de la operación del centro. Google tiene warrants para una participación futura del 14% y ha acordado garantizar los pagos de alquiler de Fluidstack. Anthropic es una de las empresas de IA cuyas necesidades de cálculo el centro de datos está diseñado para satisfacer.
Responsabilidades difusas
TeraWulf finalmente me informó que era responsable “de la seguridad operativa y la preparación ante emergencias en el campus de datos de Lake Mariner, incluyendo los sistemas de seguridad requeridos y la coordinación con los primeros respondientes locales”. Kerri Langlais, la vicepresidenta de estrategia de la compañía, añadió que la empresa había implementado cajas Knox, hidrantes adicionales y bolsas de hojas de seguridad “go-bags” después de una revisión después de la acción con el condado. Sin embargo, en agosto, Matisz me dijo que un representante de cajas Knox había visitado el sitio y había programado una reunión para construir ese programa. Sobre los hidrantes, fue más directo: “Según sé, [ellos] siguen secos… No he visto trabajo hecho en ellos.”
Efectos en la comunidad y en la industria
El incendio no detuvo la construcción en el sitio, y nadie resultó herido en el incendio. Pero la situación de Lake Mariner ofrece un vistazo a un sistema que se está volviendo cada vez más común a medida que se desarrolla la construcción de IA, donde la responsabilidad es difusa: la responsabilidad legal por el próximo incendio o fallo de seguridad, la responsabilidad operativa por lo que se construye y se ejecuta, la responsabilidad financiera por mantener el proyecto a flote, y la responsabilidad reputacional por la carga sobre la red eléctrica y el suministro de agua. Cuando el uso energético, el huella ambiental o la seguridad de un centro de datos se someten a la revisión, la asignación de la responsabilidad puede ser sorprendentemente nebulosa.
Pendientes de empleo y compromisos
Somerset quería más respuestas de TeraWulf después del incendio, pero el equipo de comunicaciones de la empresa ha permanecido inresponsive a las solicitudes de reuniones de la comunidad, incluida la del supervisor del condado Jeffrey Dewart. En las reuniones del consejo del condado, los residentes han levantado preguntas específicas sobre lo que el condado está realmente recibiendo en retorno de la hostelería de uno de los mayores proyectos de centros de datos de IA del estado. Según una presentación del comité de planificación de 2024, el gerente del proyecto de TeraWulf dijo que el pleno desarrollo del proyecto generaría entre 35 y 40 empleos en una instalación que podría consumir hasta 500 megavatios. Esto era solo una fracción de los 165 empleos permanentes y la inversión capital de $85 millones prometidos en 2019, cuando la empresa Somerset Operating Company, la entidad propietaria del inmueble, solicitó el descuento de energía bajo el mismo alcance del proyecto.
Costos y ruido
Cuando un centro de datos añade cientos de megavatios de demanda constante, los costos no siempre se quedan con la empresa que los causa. “Cuando tienes un gran cargamento, especialmente si es 24/7, 365, todo el sistema se vuelve más caro”, dijo Leah Stokes, una politóloga de la Universidad de California en Santa Bárbara, que estudia la política de la utilidad y la energía limpia. Estos costos, que van desde la gestión de las restricciones de red hasta el funcionamiento de costosos plantas de respaldo de energía durante la demanda pico, se socializan a través de la factura eléctrica de todos, sin importar si realmente se benefician de la instalación que las crea.
Compromisos de energía limpia
El lenguaje de TeraWulf sobre energía ha cambiado. Su informe corporativo social (CSR) original de 2024 describió Lake Mariner como alimentado por “95% de energía de cero carbono”. Pero su más reciente Política de Sostenibilidad, aprobada por el consejo en abril de 2026, nunca utiliza el término “cero carbono” por sí solo. Cada referencia lo pone en paralelo con “baja carbono”, describiendo su enfoque como citar infraestructura en regiones “con abundantes recursos de energía y una contribución significativa de fuentes de energía de baja y cero carbono”. Una declaración separada de 2025 sobre finanzas sostenibles...
💡 La Opinión de ExploxTV
La compleja red corporativa detrás de estos proyectos de centros de datos de IA es un ejemplo claro de la falta de transparencia y responsabilidad en la industria. Mientras las promesas son grandes, las realidades a menudo son decepcionantes. La falta de compromisos claros y verificables en áreas como la energía limpia, el empleo y la seguridad puede llevar a situaciones como la de Lake Mariner, donde la falta de información y la responsabilidad difusa ponen en riesgo tanto a los trabajadores como a la comunidad local. Es crucial que las empresas y las autoridades locales trabajen juntas para garantizar que estos proyectos no solo se anuncien, sino que también se cumplan en beneficio de todos.